Nach dem erfolgreichen Studium der Volkswirtschaftslehre in Hamburg und einer anschließenden Tätigkeit als politischer Sekretär bei der Vereinten Dienstleistungsgewerkschaft ist Wolfgang Thurner seit 2014 in der gleichen Funktion beim Vorstand der IG Metall, aktuell im Funktionsbereich Betriebspolitik, Ressort Aktive im Betrieb, tätig. Hauptsächlich berät und qualifiziert er haupt- und ehrenamtliche Mitglieder strategisch, wenn deren Arbeit im Betrieb von aggressiven Arbeitgebern behindert wird.
Wolfgang Thurner war von 2011 bis 2012 Aufsichtsratsmitglied der neckermann.de GmbH und ist derzeit Aufsichtsratsmitglied bei der General Electric Wind Energy GmbH. Als Privatmensch ist er im FC St. Pauli von 1910, Abteilung Radsport und Fördermitglied von Home Care Berlin e. V. für die palliative Versorgung Schwerstkranker zu Hause.